牽牛子又名黑白丑，性味苦寒，有小毒，屬瀉利藥。功能下氣、通二便，逐水消腫。常用于水腫并有腹水、便秘，喘脹等癥。治腹水脹滿(如盱硬變腹水)，常配大戟，芫花，甘遂、青皮，陳皮，輕粉等同用(例如舟車丸)，可通過瀉下作用而遂水、下氣，消脹，配枳實，檳榔，焦三仙、木香等，可用于三焦氣滯，濕熱郁結(jié)，腸胃積滯的便秘，腹脹。配大黃、檳榔、雄黃，使君子等，可用于蟲積腹痛，腹脹、大便干秘。

單用本品一至三錢，一半生用，一半炒用，為細末，每次用三分至八分，溫開水送服，每日一次或隔一、二日一次，能瀉水兼利小便，可用于水腫、腹水等癥。本品常作為丸劑、散劑服用，很少入湯劑煎服。在逐水丸劑中除前述舟車丸外，現(xiàn)再介紹一個叫“消水丹”的經(jīng)驗方，供參考使用。牽牛子半斤，沉香二兩，琥珀一兩、甘遂半斤，共為細末，水丸如綠豆大。身體較弱者每服十至二十丸，體壯者每服三十至六十丸，白水送下。隔日服一次或隔二，三日服一次。起初宜用小量，以后漸漸增大，可連用二十天至一個月。每次服后要瀉稀水便數(shù)次，尿也可見增多。水腫消退后，應吃容易消化，富于營養(yǎng)，低鹽的飲食，好好休養(yǎng)些天，以使身體恢復。

本品瀉下逐水，兼能利尿，并有下氣、消積、殺蟲作用。與上述遂水藥又有所不同。

用量一般七分至一錢半。視具體情況而定。要先從小量開始。

體虛者及孕婦忌用。