專家科普觀測訣竅，今年傍晚將迎來觀測水星的黃金時機

天文愛好者們期盼已久的觀測水星的絕佳機會即將來臨。天文科普專家介紹，3 月 8 日水星將迎來今年首次東大距，只要天氣晴好，無論是裸眼還是借助小型天文望遠鏡，公眾都有機會一睹水星的神秘真容。

在太陽系的行星家族中，行星分為地內(nèi)行星和地外行星兩類。地內(nèi)行星在地球軌道之內(nèi)圍繞太陽運行，水星和金星便屬于此類;地外行星則在地球軌道之外繞太陽運行，像火星、木星、土星等。作為距離太陽最近的行星，水星從地球上看，總是緊緊依偎在太陽附近。一年當(dāng)中，大部分時間它都隱匿在太陽耀眼的光芒之中，只有在水星和太陽之間角度最大，即大距時，我們才有機會勉強觀測到它的身影。當(dāng)水星在太陽東邊，與太陽角度達到最大，就是東大距;若在太陽西邊，則為西大距。發(fā)生東大距時，水星會在傍晚出現(xiàn)在西方低空;西大距時，黎明時它會現(xiàn)身東方低空。

中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事楊婧介紹，水星運行速度極快，繞太陽轉(zhuǎn)一周大約只需 88 天，因此一年中東大距和西大距各會出現(xiàn) 3 至 4 次。但這 6 次大距時水星的地平高度不同，觀測條件也有差異。今年水星的 3 次東大距分別在 3 月 8 日、7 月 4 日和 10 月 30 日，其中 3 月和 7 月的兩次觀測條件較好，3 月這次更是理想。此次大距期間，日落時水星的地平高度可達 17 度。如果天氣晴朗，在 8 日前后幾天的日落后，感興趣的公眾可嘗試裸眼或借助雙筒望遠鏡、小型天文望遠鏡，朝向西方低空尋找水星。日落后一個小時左右，水星就會落下，所以觀測時機就在這段時間內(nèi)。值得一提的是，通過明亮的金星作為參照，能更容易找到水星，本次東大距期間水星就在金星下方不遠處。3 月 9 日，水星合金星，此后幾天二者會愈發(fā)靠近，上演 “星星相吸” 的奇妙景象，這是同時觀測和同框拍攝這兩顆行星的絕佳機會。若連續(xù)幾天拍攝，還能記錄下它們之間的位置變化。天文觀測不僅能讓我們領(lǐng)略宇宙的神奇與浩瀚，還能激發(fā)人們對科學(xué)的熱愛和對未知的探索欲望。此次觀測水星的好機會，為公眾提供了親近宇宙、感受天文魅力的契機 。